Hoe ontstaat een kalknagel? En wat kun je eraan doen
Een kalknagel is niet alleen een cosmetisch probleem. Het kan ook vervelend aanvoelen, stinken of zelfs pijnlijk worden als je er niets aan doet. Toch wachten veel mensen te lang voordat ze in actie komen. In dit artikel lees je wat een kalknagel precies is, hoe het ontstaat en, minstens zo belangrijk, wat je er tegen kunt doen. Ook geven we tips om je nagels sterk en gezond te houden, zodat je klachten in de toekomst voorkomt.
Wat is een kalknagel?
Een kalknagel is een schimmelinfectie van de nagel. Meestal begint het met een verkleuring of verdikking, vaak aan de zijkant of onderkant van de nagel. Na verloop van tijd wordt de nagel brokkelig, ruw en kan hij zelfs loslaten. De oorzaak is bijna altijd een schimmel die via kleine scheurtjes in de huid of nagel binnendringt. Vooral warme, vochtige omstandigheden zijn risicovol. Denk aan sportschoenen, zweterige sokken of openbare douches. Maar ook een verminderde weerstand of slechte doorbloeding speelt soms mee. Een kalknagel is niet gevaarlijk, maar wel hardnekkig en besmettelijk. Hoe eerder je erbij bent, hoe makkelijker je het onder controle krijgt. Ontdek hier een rijtje van de meest typische kenmerken van een kalknagel:
- Gele, witte of bruine verkleuring
- Verdikking of vervorming van de nagel
- Brokkelige, ruwe structuur
- Soms ophoping van vuil of geur onder de nagel
- In ernstige gevallen: nagel laat (deels) los
Hoe ontstaat een kalknagel?
Een kalknagel ontstaat als een schimmel de kans krijgt om binnen te dringen in of onder je nagel. Dat gebeurt niet zomaar. Er zijn meerdere factoren die het risico vergroten.
1. Te weinig ventilatie
Schimmels houden van warmte en vocht. Dichte schoenen, zweterige sokken en slecht ademende materialen creëren een ideale broedplek. Zeker als je schoenen de hele dag aanhoudt of sport zonder je voeten goed te laten drogen.
2. Beschadigde nagels of huid
Een kleine scheur in je nagel, een wondje rondom de nagelriem of een ingegroeide teennagel kan genoeg zijn. De schimmel komt binnen op een plek waar de natuurlijke bescherming wegvalt. Daar nestelt hij zich tussen nagel en nagelbed.
3. Verminderde weerstand
Als je afweersysteem wat lager is, krijgt een schimmel makkelijker grip. Dat geldt bij ziektes, maar ook bij stress, slaaptekort of een slecht eetpatroon. Oudere mensen lopen daardoor vaker risico, net als mensen met diabetes of een slechte doorbloeding.
4. Slechte hygiëne
Lange tijd dezelfde sokken dragen, op blote voeten lopen in openbare ruimtes zoals zwembaden of kleedkamers, of je voeten niet goed afdrogen, allemaal zaken die de kans op infectie vergroten. Vooral als je huid al gevoelig of beschadigd is.
Wat kun je doen bij een kalknagel?
Een kalknagel gaat niet vanzelf weg. Als je niets doet, wordt de nagel steeds dikker, brokkelig en kan zelfs loslaten. Gelukkig kun je het wel behandelen.
- Begin op tijd. Hoe eerder je start, hoe makkelijker het is om de schimmel onder controle te krijgen.
- Gebruik een antischimmelmiddel. Er zijn druppels, crèmes of sprays die je direct op de nagel aanbrengt. Dit moet je meestal enkele maanden volhouden.
- Knip en vijl je nagels regelmatig. Houd ze kort, dun en schoon. Zo voorkom je dat de schimmel zich verder verspreidt.
- Draag schone, ademende sokken. Kies voor katoen of wol en wissel ze elke dag.
- Desinfecteer je schoenen. Spray of poeder voorkomt herbesmetting.
- Vermijd gedeeld gebruik van nagelknippers of vijlen. Zo voorkom je besmetting van andere nagels of huisgenoten.
In hardnekkige gevallen kan een arts een sterker medicijn voorschrijven. Dat zijn pillen die je via de huisarts krijgt, meestal voor meerdere maanden.
Hoe houd je je nagels sterk en gezond?
Gezonde nagels zijn beter bestand tegen schimmel en andere beschadigingen. Door goed voor je nagels te zorgen, verklein je de kans dat een kalknagel terugkomt. Zorg dat je nagels niet te lang, broos of beschadigd zijn. Let daarbij op deze punten:
- Hydrateer regelmatig. Gebruik een goede handcrème en nagelriemolie.
- Draag handschoenen bij schoonmaken. Zo voorkom je uitdroging en schade door chemicaliën.
- Vermijd agressieve nagelproducten. Denk aan aceton, kunstnagels of overmatig vijlen.
- Eet gevarieerd en gezond. Voeding met voldoende eiwitten, vitamines (zoals biotine) en mineralen (zoals zink en ijzer) ondersteunt de opbouw van sterke nagels.
- Knip nagels recht en niet te kort. Zo voorkom je kleine scheurtjes of ingroei.
Op tijd ingrijpen
Wil je voorkomen dat het terugkomt, of je nagels in goede conditie houden na de behandeling? Dan is dit handige artikel over nagels versterken en gezond houden het lezen waard. Een kalknagel kan hardnekkig zijn, maar gelukkig kun je er zelf veel aan doen. Door vroeg in te grijpen en goed voor je nagels te zorgen, verklein je de kans op terugkeer. Herken de signalen op tijd, behandel gericht, en geef je nagels de aandacht die ze verdienen.
